[1850－－1899]印刷业的发展，使报纸走进平民生活，当时的报纸广告以白描的手法，平铺直叙地阐述产品特性，风格朴素而率真。而到了后期，印刷术的飞跃发展：平版印刷使得印刷画面更精美，色泽更真实。海报开始充斥大街小巷，这个时期是海报的黄金时代，而搜集海报成了时尚。
[1900－－1909]这个时期，一些杰出的广告人致力于广告的学术理论研究，Harlow gale的《广告心理学》、Walter Dill《广告原理学》相继问世，现代广告雏型形成。一些大型企业也有意识地长年地塑造良好形象，此时的海报广告造型以绘画为主，但也加强了线条与色彩的运用。
[1910－－1919]在战争的刺激下，交通事业迅速发展、报纸发行量激增，其时广告社形成。美术领域的多元化发展，也导致广告的多元表现。
[1920－－1929]汽车的普及、爵士乐的流行以及分期付款的发明，使人们的消费热情日渐高涨，市场的竞争更趋白热化。但此时的广告风格没有大的突破，主要是启用电影明星，利用其的号召力，以期打开市场。
[1930－－1939]经济大萧条时期，企业开始注重产品宣传前的市场调研及整体规划，广告社内部分工细化。其时广告更注重运用宣传策略，而超现实主义大行其道。
[1940－－1949]其时的广告被注入了浓厚的政治色彩，形形色色的商人打着爱国的旗号。而在后期，随着战争的结束、经济的复苏，广告业继续向前发展。
[1950－－1959]营销学、传播学的形成，使现代广告学的框架及体系，更加牢固及完善。摄影制版术的发展，使摄影广告占据越来越重的比例。其时的广告注重了文字、图文的编排。
[1960－－1969]是广告的重要变革时期，Bernbach提出了革命性广告理念：只有与众不同的广告，才有与众不同的产品。其时的广告比以往更加注重创意的新奇性。
[1970－－1979]这是广告业的巩固与充实期，广告人加强对人们消费行为、心理的研究和预测。这个时期概括出了现代广告最本质的两条原则：可信性和新奇性。
[1980－－2000]科学技术在这二十年取得了日新月异的发展，尤其是电脑的出现，使得平面广告设计队伍高度专业化，半路出家的设计师不复存在。广告语言日臻国际化，不再充斥纷繁的信息，自然、朴实之风重回。
