谈到合约，就觉得是律师的事。然而，律师通常只注意法律条款，对于广告业特殊的一些商业条款，并没有能力来把好关。作者在过去8年任职几个主要国际广告公司首席财务官，经历过因为这些种种商业条款未理顺所造成的直接经济损失，就超过人民币300O万元。应该可以说，对这些商业条款把好关，可以增加公司税后利润10%以上。以下就一些最常出现问题的商业条款，予以讨论。
总则条款
首先是法律实体，有的客户有许多关联公司或子公司，广告公司如不注意。很可能收一家公司的广告费。而需服务多家公司。有时，广告公司服务的对象，是大公司的地区分公司，如有好的创意，可能上呈母公司采用，合约中应对此加以规范，使广告公司能有合理的收益。
服务地区的认定也是十分重要的。合约的范围是中国区、大中国区、亚太地区。还是全世界，对广告公司的可能利润与成本都有很大关系。
合约期间可以有一定的约定期限，还可选择开放式（即无合约终止时间，通常以1-6个月的通知为合约终止手段）。封闭式合约，在客户业务成长时，有每年与客户议价的机会；如果得到广告服务客户的好评，也为广告公司带来表功与增加收入的机会。封闭式合约最大的缺点，便是合约到期以后，如新约尚未签订（签订广告新约，在客户的优先事项表中，不会排在很前面），则广告公司可能有相当长的一段时间，必需无合约保护地为客户提供广告服务。这个时间段，会有一定风险，而且与客户的往来本质不平等，服务客户上处处得小心。开放式合约在佣金制渐渐被月费制取代的今天，严重地限制了广告公司收益的潜力，广告公司向客户提出重新谈判月费，显然处于弱势。比较好的一种方式是开放式的合约，但是约定月费一年修订一次，并且同意工作量应是修订的主要原则。
总则中应明确广告公司与客户间的主要关系是“代理”。代理关系一旦确定，许多行事准则如不需为客户垫付，客户未授权，不得向第三方供应商下单等，就自然明确了。其次的关系应是咨询，来涵盖各式咨询服务。因此，作者习惯用“代理咨询服务协议”作为合约的名称。
服务范围条款
首先是品牌的认定。一个品牌下可能有众多产品，广告商自己先不要搞混了。品牌成功，可能其下的新产品大量增加，这些额外的服务成本应如何对待？另外，很多品牌有附属品牌，其它对于系列品牌问题等，都要有明确的界定。如有可能，可以要求客户原则性地同意如一年3个电视广告，12个POP等。
由于媒体分流，客户行销手段愈来愈多，“全包式”的广告服务，如在签合约时不小心，是非常危险的。一个广告公司不论有多大规模，不可能在所有线上线下项目都出类拔萃，很多服务需要同盟公司或第三方供应商来提供。客户可能诠释为“全包式”的服务，这些同盟公司或供应商的费用应由广告公司来承担。比如说，合约内规定广告公司要为客户所有线上线下项目负责创意，广告公司虽无因特网广告创意的专业，也需自费雇用其它供应商来提供服务。
很自然的，许多广告公司就将所提供的每一项服务都列清楚。然而，这就给客户在没有列出的服务中，与其它广告商合作的机会（如竞争者把握机会，可能就把客户抢走）。同时，作为客户的品牌代理，也不能说许多客户的广告行销活动都不知道。比较好的作法，是广告公司对于线下业务，有替客户建议与选择合适供应商的责任，以确保品牌形象与行销策略统一的在各个行销手段上执行。
因此，广告合约中，关于“其它广告与咨询服务”的条款，实属必要。条款中，至少应覆盖三点。第一，广告公司对其它服务有建议权。第二，其它服务在客户同意后，授权广告公司执行或委托第三方供应商执行。第三，其它服务费用另议（也可先确立一些收费的原则如小时费等）。
服务队伍条款
作者认为，服务队伍不是合约的必要部分，不需要在合约中讨论。广告公司的责任，是将前面“服务范围”中规定的广告与咨询服务，有质量有时效地完成。至于如何及由何人来完成这些服务，应是广告公司的决定。有时，客户会强烈要求要将服务队伍名单作为合约的附件。这时，广告公司可列出服务队伍的职位单，向客户陈述目前这些职位的任命状况，并向客户保证如未来这些职位有变动，会事先征求客户的意见。
不在合约中确定服务队伍的详细名单是必要的。一、避免某些员工以此要挟公司；二、如员工确认在名单内，通常会为客户争取最大的利益，甚至于牺牲了广告公司的利益；三、如员工雇佣状况有变化，广告公司管理的弹性较大。
成本报销条款
由于广告公司是“代理”客户进行各项广告服务，因此而发生的直接成本及第三方成本，应是“代理”客户支出，应由客户负责尽快报销，以免造成广告公司为客户大量垫付的状况。作者认为将“成本报销”与“广告公司收人”在合约中明确分开是必要的。一方面，法律上的权利与责任不同；其次，客户心理上看到两个较小的数字也较容易接受。
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