近年来，灵活多样、形式新颖的户外广告异军突起，成为我国广告业继电视、报纸之后的第三大发布媒体。
户外广告是利用路牌、灯箱、气球、霓虹灯、飞艇、车厢、招贴等各种户外媒体发布的广告，具有形象生动、简单明快的特点。业内人士认为，户外广告虽然不像电视、报纸那样深入千家万户，但在城乡大街小巷几乎无处不在，容易在人们的视野中留下印象，起到宣传广告的效果，因此颇受企业和媒介青睐。许多企业在推广产品时，开始把户外广告作为首选的发布媒体之一。
中国广告协会统计表明，２００２年全国户外广告经营额已达９９８６６４万元，占整体媒介投放的１５％左右。日前在南京开幕的第十届中国广告节上，首次增设的户外媒体展更是一出手就气势不凡，占据了媒体展的近半壁江山，而一些国内知名的户外广告公司更利用造型独特、设计精美的展台推出整体形象，打造自身品牌。 部分业界人士认为，随着我国经济的发展特别是我国加入世界贸易组织之后，大量的国际性大公司进入，他们需要户外媒体这样一个“高频次”的发布媒体，来将自己和产品介绍给消费者，同时，户外广告成本相对较低，这些使得户外广告竞争力日益显现。此外，与国外相比，国内户外广告的发布形式更多，加上地域广阔，市场潜力可观。
