城市标识中的色彩“在一幅画中，色彩从来只起着一种吸引眼睛注意的诱饵作用。”此种论断虽然有些片面，但它描述了色彩在视觉传达设计当中“先声夺人”的作用。
1）象征意义形成的情感经验色彩的象征是指色彩在引起人视知觉的同时，亦能引起人对色彩相关的具体事物的联想，进而产生心理抽象层面上的想象。标识色彩主要有两方面功能：一种是表象功能，不同色彩的物理特性赋予标识不同的个性；另一种是记号功能，既色彩语言，它能代替文字语言表达一定的涵义。比如，日本机场、地铁车站等场所，入口处标识是绿色，象征着安全；出口处标识是黄色，寓意着警惕。
利用色彩象征含义的普及传递信息，更加符合国际化、通用化标准，并且从传播效果上看，往往比文字和图形传播的距离更远。
2）心理因素形成的情感经验不同色彩给人的心理带来不同的感受，其作用可以是冷的或者暖的，可以是向着我们前来或者是向着我们退缩，可以是紧张或者平静，可以是吸引人的或者是排斥的。例如，黄、橙、红给人以旺盛的生命力和激情、活跃、积极、进取的心理感受，而青、蓝、紫则多带给人对冷静、遥远、理性、严谨、平和、安定等的向往。
