喷墨打印机厂商爱普生（Epson）希望以后市场提起爱普生，就联想到相片。
继今年九月发布宣告具有相片打印品质的DURA Brite Ultra墨水后，爱普生昨日又再推出一款标榜专门用在相片输出的Claria摄影写真墨水。
表示其输出品质除了与传统银卤相片不遑多让外，在相片抗光性、抗臭氧性、耐久性方面的改良，“比传统相片冲印店洗出来的品质还要好，”爱普生喷墨打印机研发工程部门总经理Hiroko Hayashi说。
根据爱普生所提供的信息，传统银卤相片用相簿保存，至多只能存放10年；而采用Claria墨水所输出的相片，可保有最多200年，而不会有褪色的问题。
该公司同时也改进了喷头技术，采用了一种名为“微针点压电印字头（Micro Piezo）”的技术，以稳定控制喷头，确保在输出速度加快的情况下不致降低画质。
上述两项墨水及喷头技术，都将用在爱普生后续推出的相片打印机，例如Picture Mate R270全系列。
相片打印从前年开始成为打印机厂商诉求的重点，惠普和爱普生的喷墨打印机，几乎全数支持相片输出功能，例如直接将记忆卡插入打印机、或者以USB/红外线/蓝牙等技术，在不经电脑的情况下输出相片。
厂商如此作为的原因很简单：数字相机普及，前者又进而成为手机的基本配备，数字照片成为打印机的主要输出内容指日可待。
相较于惠普，更将产品重点放在喷墨打印机市场的爱普生，对这块市场更野心勃勃。Hayashi表示，相片打印机除了可以打印出相片品质外，胜出点在于打印成品的耐久性。
“不易溶于水、持久保存。在一般纸张上达成镭射打印品质，在光面相光纸上则达银卤相片品质，”她说。
即使喷墨打印机对侵蚀传统相片冲印市场信心十足，成本恐怕仍然是喷墨打印机难成大气候的一大阻力。传统冲印店的单张冲印成本不过两、三元台币不等，相片打印机的成本要价八元以上。对此爱普生的回应是，“如果使用者想要的是输出更快、品质更好的相片，那么就会选择打印机。”
IDC报告则显示专业相片打印已是喷墨打印机技术的一大发展方向。IDC指出，2006年第二季台湾喷墨打印机总出货量为83,285台，市占率排名依次为 爱普生、惠普、利盟(Lexmark)与佳能(Canon)。
“值得注意的是，第二季厂商共发布的五款新机中，两款为低价的入门机型，其他三款皆属A3尺寸之商用机型，IDC认为，打印机厂会持续将单功能喷墨打印机经营重心转往中高端与较大尺寸机型，诉求商用彩色打印与专业相片打印等领域，以与喷墨多功能复合机的市场产生差异化，”IDC电脑周边分析师林穗君说。
