在采访中，李治国不断地提到了一个公司的名字——阿里巴巴。1999年他加入这家公司，直到2004年离开，自己创业。
而在两年多后的2006年10月，他又获得了来自这家公司数百万美元的战略投资。
从某种意义上说，这大概也算是衣锦还乡了吧。
初次创业失败告终
1996年，李治国还在河南一家外贸公司任外贸经理助理。那个时候，互联网的热浪正零星出现在中国的各个角落。由于长期负责对外联系的工作，一个“中华商贸港”的网站构想在李治国心中逐渐成形。
凭着想到就做的性格，李治国很快就自己做了这样一个网站，不过，这个项目并没有存活很长时间。
“由于没有经验，加上项目追求的目标与老板的不同，这个网站没有坚持下来。”直到今天，李治国还在为当年的创业项目感到一丝惋惜。
初次创业的失败让李治国意识到，必须要有一个更大的舞台来锻炼自己，他觉得应该去南方寻求更好的发展机会。
投身阿里巴巴
此时，刊登在报纸上的一篇对马云的专访吸引了李治国。南下的冲动让李治国通过阿里巴巴的客服写了一封长达万字的文章来阐述自己对于互联网的认知。让李治国颇感惊讶的是，阿里巴巴居然很认真地回复并与他谈起了互联网领域的话题。一家客服都做得如此仔细的公司让李治国对阿里巴巴好印象倍增。当时的李治国投了两份简历，一份是阿里巴巴，另一份是163.net.
阿里巴巴的回信让他一下子做出了选择，1999年10月，李治国只身来到杭州，随后正式成为阿里巴巴的员工，工号是46号。而当时的阿里巴巴远远没有今天如此风光，偏居杭州，而创始人马云等人也刚刚从北京外经贸部撤回杭州。
在阿里巴巴，李治国至今最为乐道的事情是参与了阿里巴巴第一个成功产品“诚信通”的研发。当时在很多门户网站选择了短信等增值服务作为突破方向的时候，阿里巴巴提出应该建立一个通过口碑相传的方式而形成的诚信大社区，并由此形成了“诚信通”产品的基本理念和架构。
在今天回想起来，李治国认为，打造“诚信通”的经历与其后来创办口碑网的初衷也一脉相承，都是希望依靠网络舆论的力量帮助用户作出选择，并维护用户的利益。不过前者是中小企业，而后者更为广泛，是所有的消费者。
二次创业锁定“在线分类”
2004年6月，在阿里巴巴工作即将满5年之际，李治国正式辞职。
让他惋惜的是，从内心深处他还是想留在阿里巴巴更长的时间，在5年的时间里，阿里巴巴公司已经由最初的小公司日渐强大。在阿里巴巴工作了五年，李治国受马云的影响很大。多少也是因为这个原因，加上杭州当时互联网氛围的成熟，李治国选择了留在杭州。
李治国创办“口碑网”的启动资金总共只有8万元，自己出5万元，同时留下3万元的生活费。这3万元，李治国打算用来撑两年。办公场地租了阿里巴巴公司附近的杭州古荡湾的一个民居，一室一厅。这就是口碑网诞生地。就像阿里巴巴公司在民居里创办成今天的声誉和规模一样，李治国说，做分类信息领域的领先者得梦想从这里正式开始。
尽管当时已经有好几家更受关注的分类信息网站，如“58同城”、依托ebay背景的“客齐集”和红杉投资，最类似“口碑网”的“大众点评网”等，但李治国认为，在不久的将来，网上社区将对百姓生活产生很大的影响，不仅能加强小区内住户的交流，还会通过学校、公司、兴趣圈等渗透到方方面面，给生活带来极大的变化。因此他还是义无返顾地将“口碑网”做了下去。
马云夫人出手相助
很多创业型公司都容易遭遇资金困难，李治国也不能逃过这一规律。在网站创办一年多时，公司的资金即将耗尽。20名创业员工掏出自己的积蓄希望帮助公司，但这对于竞争激烈的分类信息网站来说只是杯水车薪。在跟一些风投接触之后，由于在理念上的差异，使得李治国决心另寻解决途径。
2005年，在弹尽粮绝之际，李治国找到了已经离开阿里巴巴管理层、专注于慈善事业的马云夫人张瑛。
让他意料不到的是，张瑛没有提出任何条件就以私人的名义借给了李治国200万元人民币，并以阿里巴巴和淘宝网创业初始的经验对其提出种种建议。
李治国说，后来之所以选择阿里巴巴集团的战略投资，除了在业务层面的考虑之外，阿里巴巴5年的工作经历以及张瑛在困难时期的出手相助，使他从理智到情感上，都难以找到第二选择。实际上这也是外界传闻张瑛是“口碑网”股东的正式版本。对于有些论坛文章基于此猜测而带给张英的种种匿名攻击，李治国至今仍深感歉疚。
成本收益两年上千倍
谈到这次阿里巴巴的战略投资，李治国倒不愿意说太多。对于投资金额和所
