一、近几年国内小胶印机的市场需求情况
近五年来，我国小胶印机市场需求量每年都有所提升，年增幅大约在15％左右：尤其到了2002年，因受政策导向的推动，增长幅度达到历年来最高峰。粗略估计2002年小型胶印机全国销量约8000～9000台，总量虽有增长，但从市场细分角度来看，不同层次的市场存在着不平衡现象。以票据印刷和党政机关文印为代表的中、高端客户增长缓慢，甚至出现了负增长；而以个体小印刷厂为代表的低端客户却增长迅猛。从使用者角度来看，办公型印刷对小胶印机的需求降低，而小型商业印刷对小胶印机的需求增长很快。
二、近年来国内外小胶印机技术发展趋向
从国外来看，小胶印机发展方向有两个明显特征：
一是多色化、智能化，突出一个"快"字。国外印刷设备制造商已经完成了单色机向多色机的过渡，单色小胶印机己被淘汰出局。仅存的几个小胶印机制造企业都在积极提升多色机的研发制造水平，突出了智能化的要求。比如，带有快速上版、调版、自动装版、遥控调墨、集中供墨、墨色自动平衡、双面印刷等功能的新机型不断推出，大大提升了小胶印机的使用效率。
二是数字化。即在传统的胶印方式上加入数字化的功能。一个突出表现就是在机直接制版，如前几年的海德堡D146、日本网屏和滨田的Truepress544、良明的3404DI等机型，以及在去年的英国伯明翰IPEX展会上德国KBA公司最新推出的Genius52等机型都突出了这个特点。可以肯定的是，通过CTP数字化流程的改造，延长了小胶印机的生命周期。此外，互联网远程控制和数据接口概念的引入和成功实施，更是推动了小胶印机朝着数字化方向发展。
三、如何看待小胶印机在未来快速印刷业中的作用和地位
这个问题应该从两个方面来看。未来五年，首先，以党政机关文印中心为代表的高端客户，因有雄厚经济实力的支撑，各方面条件比较优越，设备更新换代较快，最先引进和使用各种先进技术或设备，正在完成从传统印刷向数字印刷的过渡。但这部分业务量在整个快印市场只占较小份额。
另一方面，在广大的快速商业印刷领域，小胶印机特别是多色小胶印机仍然处于主导地位，并将继续保持较长一段时期。虽然小胶印机在整个快印市场上应用的设备中所占的比例下降是必然趋势，但下降的过程是缓慢和漫长的，又因快速商业印刷市场总量增长较快，因此小胶印机的需求总量在较长时间内仍会增长。
四、怎样看待数字印刷机对小胶印机带来的冲击
首先我们应认识到，数字印刷机对小胶印机的冲击是必然的，但是，我认为，近期内不会产生太大的威胁。因为，我们应首先弄清楚数字印刷机的突出性能是什么?我认为是个性化印刷或者说是可变信息印刷，"快"并不是它的突出特点或优势。而在整个印刷业，大量的印品并不是可变信息的。需要指出的是，数字印刷机有它本身的市场空间，短期内在超短版印刷领域内会有较快的发展。而在通常的快速短版商业印刷领域，500～5000份之间的活件印刷需求量最大，加之传统胶印方式在印品品质、印刷成本、性价比等方面目前具有明显优势，因此，在未来较长时间内仍是胶印的天下。
当然，从发展趋势来看，小胶印机生产企业需要保持清醒的头脑，时刻关注世界印刷技术的发展方向，而不能盲目地轻视数字印刷技术的冲击；应在提高设备的自动化程度，增加数字化功能，提高性能等方面进行积极的探索和实践，以迎接数字化的挑战。
