3D打印起源于美国，最初由查尔斯·胡尔(Charles W. Hull)于1986年开发出光固化技术(SLA)，并成立3D Systems公司。此后，经过二十多年的发展，技术日臻完善，3D打印有关的产品和服务销售额也不断上升。据Wohlers Associates统计，过去25年(1988-2012)3D打印产品和服务的收入复合年增长率为25.4%，2013年销售额达到28.43美元，相较2012年22，04亿美元的规模增长了29%。
未来预计3D市场将保持快速增长的势头，Wohlers Associates预计3D市场的规模将在2017年达50亿美元，2021年达108亿美元。
世界范围内，生产和购买3D打印机最多的国家均是美国，中国所占的份额还很小。有近四分之三十美国制造，以色列和欧洲各国的份额分别占到9.3%和10.2%，而中国3D打印设备仅占到3.6%。如果将2012年被美国Stratasys收购的以色列Objet计入美国，美国所占的市场份额就更大了。此外，美国还是拥有3D打印设备保有量最多的国家，据《沃勒斯报告2013》，世界38%的专业工业级3D打印机在美国，中国占到8.7%，此外日本和德国占比也比较大，分别占到9.7%和9.4%。
中国区市场规模目前偏小，但发展速度最快
2013年全球3D打印的市场规模为28.43亿美元，但中国3D打印市场规模只有14亿元人民币。不过，中国有望在近年跃升为全球最大的3D打印市场。
中国3D打印技术产业联盟秘书长、亚洲制造业协会首席执行官罗军预测，中国的3D打印市场约在三年内会从目前的约14亿元人民币增长到100亿元。
全球3D打印产业的权威研究机构美国沃勒斯公司总裁特里·沃勒斯在会上说，他也看好中国的3D打印市场潜力，但认为中国成为全球相关最大市场可能需要更长时间。该公司已经连续18年发布全球3D打印产业报告，被视为全球3D打印行业的风向标。根据最新报告，2013年全球3D打印设备和服务整体市场为28亿美元，其中，美国约占60%，德国、日本、中国等各约占10%。
全球3D打印行业未来5-10年仍将保持年均20%以上的增长
2013年，全球3D打印行业总产值约为28亿美元，同比增长29%。回顾历史，3D打印行业在上世纪90年代初曾经出现过每年40%以上的高速增长，但随后增速逐步趋于平缓；21世纪的前十年(2000-2009年)，全球3D打印行业的年均复合增长率仅为7.76%，互联网泡沫后的2001-2002年，以及金融危机后的2009年，3D打印行业甚至出现了负增长；但是从2010年开始，随着3D打印技术的进步以及个人需求的爆发，3D打印行业再次进入快速成长期。
最近三年，3D打印行业增速的加快在公司层面也得到了印证，全球3D打印行业龙头公司(3D Systems和Stratasys)的收入增速在2010年之后均出现了明显提高。
据Wohlers Associates预测，未来5-10年，3D打印行业仍将以年均20%以上的速度增长，至2021年全行业实现产值将达到108亿美元。联合国世界知识产权组织负责人格里则表示，2010年以来的高增长将得以延续，2015年全球3D打印行业总产值有望达到37亿美元，年均增速28%以上。
