3D打印技术要想在现有传统制造基础上去寻找市场空间，必然要有比现在传统制造方式优越的一面或者多面，成本更低、效率更高，或者是传统方式无法完成而3D打印可以完成的工艺。现有3D打印技术水平应用于汽车行业，其优势在于：
（1）小批量、个性化制造方面具有成本优势。
（2）现场按需打印，无需交付时间，在缩短周期、提升效率等方面具有优势。
（3）复杂件制造方面，3D打印不再因为部件复杂而增加成本，传统方式或因成本过高，或无法制造。
上述部分主要对3D打印技术在汽车行业的应用史、市场空间以及可行性分析做了简单的介绍，接下来，我们将从整个汽车生命周期对3D打印技术在汽车领域的应用案例做具体的分析。
3D打印贯穿始终
汽车整个生命周期包括研发、生产和使用三个环节，3D打印在每个环节当中均有应用。就目前来看，在研发环节应用较多，集中于打印实验模型和功能性原型，作为设计验证和评估的手段。
3D打印技术可应用于汽车整个生命周期
1.研发环节：集中于实验模型、功能性原型制造
汽车研发环节，以正向开发为例，起点为项目立项，终点是量产启动，一般包括5个阶段：方案策划、概念设计、工程设计、样车试验以及投产启动。目前，3D打印技术在汽车领域的应用主要就集中于研发环节，在概念设计、工程设计、样车试验以及投产启动均有应用，体现为3D打印试验模型、功能性原型等形式。
带3D打印配件的本田CVR
用Stratasys的Objet Eden500V 3D打印机打印的（左）本田雾灯装饰原型，右边为最终产品
