1833年，当时一位名叫本杰明·H·德埃的年轻发行人创办了一张名为《纽约太阳报》的报纸。当时报纸作为新生事物，售价仅有1美分。但是与19世纪同时期的绝大多数报纸不同，该报按照自己的发行量售卖自己的广告版面。当时多数的发行人仅将广告视为一项为读者服务的内容，该报却已经意识到将自己的读者售卖给广告客户的价值了。 将近100年以后，在1913年，美国的报纸发行人和广告经理人联合创立了发行量稽查局（ABC）。负有设定衡量报纸的付费发行量的标准、并且精确地统计和公布发行量的重任，ABC最终发展成为了一家“一站式商店”：在这里，广告客户可以找到标准化的发行数据，来决定广告的报纸媒体投放。
今天，几乎又过了100年，报纸工业正在又一次试图重新定义与广告客户的关系。由美国报业协会和美国国内主要报纸的决策层共同发起了一次“革命”，报业正着手一项雄心勃勃的、需要长时间努力的计划，这项计划将突出报业产品的真正价值。这次行动名为“联合价值主张”，包括6个主要部分，第一 “战役”于2005年10月3日打响，按计划，这一战役将着重帮助广告客户更好地理解报纸媒体的广告力量和其所覆盖的受众面。
“真正的事实是，我们报业有一个非常庞大的受众群体，”美国报业协会主席、亚特兰大考克斯报业集团总裁杰伊·R·史密斯说，“过去30年来，我们主要报纸的付费阅读的订户一直在流失。但是最近10年来，我们通过开发报纸网站等各种新闻产品，已经开始培养新的读者关系，我想，我们很快就会把失去的读者夺回来，其有效数量甚至会超过过去的报业鼎盛时期。”
报业全行业讲述一个故事
根据这项计划，2005年10月3日，美国报业协会对外公布了报纸受众数据库（NAD：Newspaper Audience Database），这是一份全国性的报业报告，报告覆盖了全美75个主要的报业市场，内容包括全美报纸前100强的读者量（注意：读者量不同于发行量，读者量需要把传阅率考虑进去）、报纸网站的使用情况和人口数据的综合分析。其中还包含3份全国性报纸的数据。
每一份报纸的印刷版读者量数据都将按照性别、年龄组、家庭收入水平和指定发行区域的发行量分类。报纸受众数据库将进一步包括周末平均读者量、周末累积读者量、周日读者量和连续4个周日的发行量。
由纽约城的尼尔森公司和网络点击率公司统计的在线报纸的使用人数，覆盖了一个以30天为周期的时间段，也将包括在这份报告中。接近95%的印刷媒体数据来自纽约城的斯卡波拉芙调查公司，该公司的数据收集过程受到“美国媒体鉴定委员会”的认证。
总之，“报纸受众数据库”是美国报业历史上第一次尝试提供一个覆盖全美报业全行业的数据库，这份报告将每一份报纸按照统一格式，计算受众到达数据，并且将这些数据整合在一份报告中。今后的“报纸受众数据库”还将包括更多的报纸和更多的统计项目，甚至有可能包括每个报业公司的附加产品，比如一些西班牙文报纸、针对年轻人的小报和休闲和生活方式的出版物。
很显然这项调查的受益人将是广告公司、广告买主和全国性的广告客户。除了汇编这项调查以外，美国报业协会还将开展一个旨在帮助广告客户理解和使用数据的培训行动。一个由广告人和报纸经营管理层组成的“报纸受众数据库技术委员会”，将为改善将来的受众调查数据的收集和使用提供方法。
“广告客户所关心的，就是如何在准确的时间将正确的信息传达给特定的人，”西北大学读者关系学院常务董事玛丽·内斯比特说，“对于任何规模的报纸来说，他们都很难单独售卖读者量。”
另外，一项计划到2006年才发布结果的调查项目正在进行，这个项目包括读者忠诚度研究 ；关于印刷媒体的投资回报研究；在线广告的广告效果研究；和一项由美国报业协会公布的印刷媒体和报纸网络版在决定受众商品购买行为中的作用的报告。
美国报业协会首席营销官约翰·肯鲍尔介绍，美国报业协会正在与“马丁代理机构”合作开展一项“品牌重塑”策略，这项策略旨在纠正人们对报纸媒体的误解，人们往往认为报纸媒体是静态的、缺乏弹性和灵活度。
“我们有强烈的想要讲一个故事的欲望，同时我们认为我们必须把全行业团结起来，一起讲述这个故事，”《波士顿环球报》发行人、美国报业协会报纸读者委员会主席理查德·吉尔曼说，“当然，对于我们来说，发行量因其说明了报纸的生存能力，验证了报纸被消费者的使用情况，故而仍然是主要的衡量标准。但是我们需要加强每个人的概念，就是读者量更加重要，因为这个数字能够更准确地衡量报纸的到达率。”
读者量与发行量
“‘报纸受众数据库’的另一项好处是可以使广告客户
