能够制作高质量的四色图形对于任何一家丝网印刷企业来说都是一种来之不易的技术。由于数百个可能的变量随时干扰印刷过程以及用户使用不同的标准来评估印刷精度，所以每一家企业往往弄不清楚成功进行四色印刷的途径。结果，几乎不可能找出任意两个丝网印刷操作会以相同的方法印刷四色或在提供相同的印件时获得相似的效果。
一方面大多数富有竞争性的成像方法使用规范的程序和行业公认的容差以便通过印刷过程的每一步骤来指导它们，另一方面图形丝网印刷操作通常依靠本能和反复试验来确立印刷作业的生产标准。更糟的是，这些标准和程序可能会随着他们所印的每一印件而变化。
这种不一致的图像复制方法促使全世界的研究人员和丝网印刷业者研究彩色丝网印刷的标准。由国际标准化组织（ISO）出版的标准制定了丝网印刷业者在印刷彩色图形时的每一生产阶段应当满足的容差和应该达到的目标。
背 景
有两个常用的彩色丝网印刷的ISO标准和一个一般的丝网印刷的ISO标准。第一个彩色丝网印刷标准涉及在用平台式或滚筒式丝网印刷机制作印样和产生印品时的质量测量和控制。第二个标准涉及四色丝网印刷油墨应该具有的颜色特性和透明度。最后一个标准确定国际上公认的技术，它描述在彩色丝网印刷中所使用的工具和业务。
弄清ISO标准是怎样产生的以及这些标准为什么在美国丝网印刷业者中间理解得那么慢。
起先由比尔·阿普尔顿然后由格洛斯特郡（英国·格洛斯特）艺术和技术大学的一位讲师和丝网印刷教师大约于1990年在英国提出了标准的基本原则。由于缺乏彩色图形丝网印刷方面的有用信息而落空，阿普尔顿认为必须有一项适用于丝网印刷的标准。
为此，阿普尔顿接触英国丝网印刷协会（SPA）并表明了他的想法。该协会建议他带领一个工作组共同调研这种可能性，其后英国标准化计划诞生了。阿普尔顿说，“很多人认为我们不能拟定丝网印刷的标准，但在前六个月当中，我们就得到了来自于每个主要的英国油墨制造厂家、模版制造公司和供应厂家的支持。”
威尔士·斯旺西大学印刷与涂布威尔士中心主任，蒂莫西·克莱波尔博士指出拟定标准的重要性在增加，“因为人们感到，如果要改进图形丝网印刷，就必须能够理解它。”
1994年，在进行数次试验之后，从英国的多家工厂及其他来源的彩色印品中获得了1000多个测量数据，于是确定了网点增大曲线、色调校正曲线以及最小的可印刷的网点大小，该工作组采用这个初期标准印刷了它的第一件印品。“然后我们把认为是英国标准的东西提交给英国标准学会”，阿普尔顿如是说。因为英国是欧盟的成员，该学会为在所有成员国当中推行统一的标准而努力，要求研究人员把他们用于评价的标准提交给DIN，即德国标准化协会。
英国的工作组成员与德国标准化协会接触时，得知德国同行从事同样标准的工作差不多已经8年了。“他们真的不打算在德国同行成果之上出版我们的成果，因此我们决定面向国际。”阿普尔顿说。
为了有助于向国际同行传达标准的工作，丝网印刷协会介入其中。该协会确认，虽然需要做些细化的工作，但工作组的工作构成了标准的基础。丝网印刷协会还告诉工作组它的研究应该处在不受版权限制的状态，从而作为把它提交给国际标准机构TC130（负责图形技术的ISO技术委员会）过程的组成部分。ISO技术委员会工作组不仅接受了草拟的标准，而且还邀请英国工作组参加其下一次的会议。
为了确定印件是否符合ISO标准中规定的容差，印刷业者要制作加网测控条及其印迹（见图1，图像一边有梯尺图形）。用密度计评价出结果以确定网点增大并且用分光光度计测量色密度和相关的数值。
1994年秋在柏林召开了TC130委员会会议，这为工作的进展提供了第一次大的机会。在那里英国工作组的成员有机会与德国标准工作组的代表坐下来分享他们的研究成果。阿普尔顿回忆说：“我们想它可能难以通过。”但他指出，因为英国的数据涉及毛细菲林、模版和滚筒印刷机，而德国的研究重点在直接乳剂模版和平台印刷机，所以两国专家之间没有冲突。
