与国产凹印机有所不同，进口凹印机的干燥热源通常不是由制造商指定的，而是由用户选择和确定的。蒸汽是过去最常用的凹印机干燥热源，但近年来其他热源也越来越普遍的被采用。这些热源都有自己的优缺点，在选用时常使用户感到为难。
一般来说，热源所能达到的最高干燥温度、温度特性、干燥系统复杂性、干燥系统的投资和使用成本等是主要考虑的因素，但最关键的是所采用的工艺要求即印刷、涂布、复合等上墨或上胶量、和生产速度要求等。
在我国，干燥热源的选择在很大程度上还取决于热源相关的资料情况。
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比较项目 |
蒸汽 |
电 |
热油 |
燃气 |
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最高干燥温度 |
中低温（温度取决于蒸汽压力和交换器类型） |
高温 |
高温（可达600-800°F） |
燃气：高温（可达350，一般250-320°F ） |
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干燥温度特性 |
较稳定，无瞬间温度“峰值”现象； 加热速度慢 |
较稳定，与蒸汽相似，加热速度快 |
稳定性好，加热速度较快 |
加热速度快，易受干扰，不稳定 |
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干燥装置 |
结构庞大，占据空间大，外型不够整齐美观 |
新型控制器：启动平稳、防泄露、温度低、交换器寿命长 |
结构较复杂，要求防泄露 |
控制较复杂，灵敏度要求高，对于温敏性材料（如薄膜）可能烧坏材料 |
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使用成本 |
低（较电加热低） |
在大多数地区较高 |
使用成本较低（较电加热底） |
使用成本一般较低 |
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使用区域 |
占地面积大，在某些环境下（如在某些开发区内）使用受限制，需要认真维修 |
可在任何区域使用，占地面积小无渗漏现象 |
可在任何区域使用，但要求有恰当空间安放热油容器 |
要求清洁度很高的燃气（北美地区最爱使用），在许多地区无条件采用 |
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主要问题 |
有渗漏危险、辅助设施安装空间较大、在非集中供热时可能存在环境污染 |
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热油容器需要一定的安全距离 |
受气源供应状况影响很大 |
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投资成本 |
投资少，但可能维修费用较大 |
较高（比蒸汽加热高越５－１０％） |
投资成本较高 |
低，在直接燃烧时，成本仅为电加热的１／３－１／５ |
