标识系统通常由多个子系统组成，其分类方法有许多种，以下分别根据功能、环境及实际应用进行分类说明。
1、按照功能分类
识别性标识：(IdentificaziOn S19ns)又可称为“定位标识”．是标识系统中最基础的部分。例如城市的标识(City Logo)、设施标识等等。凡是以区别为目的的标识设施都属于这个部分。
导向性标识：(Directional Signs)，即通过标示方向来说明环境的导视部分。此类标识通常出现在城市环境公共空间，如道路、交通系统等。
空间性标识：(Spatial Signs)，即在视觉或其他感官上通过地图或道路图等工具，描述环境空间构成从而使人脑产生相应映像的部分。
信息性标识：(Information Signs)，多以叙述性文字信息的形式出现，为的是对于图像信息进行必要补充，以及对容易产生歧义的部分进行准确解释。
管理性标识：(Regulatory Signs)，以提示法律法规和行政规划为目的的部分。
2、按照环境分类
按照标识系统所处的环境不同分类，包括行政交通标识系统（公共汽车标识系统、停车标识系统、道路标识系统、行人标识系统）商业标识系统、文化旅游标识系统、公共空间标识系统等等。
3、按照信息接受方式分类
A．基于视觉的标识
一般认为，标识是用文字和图画来表现，依赖视觉来提供信息的。根据研究，标识在认知度、醒目性、可读性等方面都较其他感觉类型标识优越。随着英语的普及、国际化通用道路图标的推广、对于眼球构造及视觉特性的明确了解，使得视觉型标识的国际通用行、信息传达的明确度、清晰度大大提高；同时，国际七对于视觉设计的不断深入研究，取得了许多理论性的成果，这些成功很容易被运用于视觉型标识中，所以现在国际上的标识系统8096都是视觉型标识。
B．基于听觉的标识
所谓的听觉型标识就是指用声音来表现，依赖听觉来传递信息的一种标识形式。通常情况下，听觉型标识主要是为不能依靠视觉获得信息的视觉障碍者服务的一种无障碍标识系统。例如红绿灯用有节奏的声音来表示红绿灯的转换，在绿灯快要变红的时候，声音会变的越来越急促，很好的为视觉障碍者提供了道路指示。当然这种标识也是适合正常人使用的，在设计的时候往往和视觉型标识结合起来，起到强化信息的作用。
C．基于触觉的标识
基于触觉的标识往往是跟听觉型标识结合起来的，主要是针对视觉障碍者提供导向信息的一种形式，比如说现在几乎所有道路上都铺设的盲道，盲道就是基于触觉制作的代表性标识，对于防止盲人发生交通意外事故起着重要的作用。现在也有一些盲人过马路系统的导向标识设施，通过盲文的触摸向视觉障碍者传递信息。我们在进行标识系统设计的时候，可以将无障碍设计考虑进去，在现有的标识牌上合适的位置添加盲文，方便使用。
D．基于嗅觉的标识
嗅觉型标识是使用具有代表性的气味来表现，依赖嗅觉来传递信息的一种标识形式。在基于嗅觉而制作的标识中，最具代表性的是在普通家庭做饭及取暖用的燃气内添加臭味，如果没有这种臭味的加入，使用者就很难察觉到燃气的泄露，容易发生爆炸或火灾等重大事故。此外，在道路中某家面包房的香味可以作为它的独特的标识，使用者可以凭嗅觉来确认该面包房的位置等等。这类标识在标识系统中所占的比例相当少，可以起到丰富标识类型、提高标识趣味性的作用。
