印版制作、制墨、造纸技术
德格印经院自创建以来至20世纪50年代末，除印刷颜料朱砂外，其余印版、墨、纸均在当地解决，采用传统技术制作，工艺十分考究。
一、印版制作。印版制作程序大致可分为原材料加工、书写、刻制三道工序。
原材料加工：德格印经院的印版选用德格、白玉、江达等县盛产的红桦木。据说，德格印经院初创时，所用桦木就产自附近欧普龙山上。每年初春，由德格印经院预算当年刻制印版的桦木需求量，然后呈交德格土司，德格土司以派差的方式向盛产桦木地区的差民下达用料数额。待秋收以后，差民便上山砍伐桦木，选挺直无节的树干，按所需尺寸先锯成节，然后再劈成4－5cm的板材，然后就地上架用微火熏烤脱水，熏干后运回家，放至畜粪堆（或池）中沤制。待到次年3－4月，板材木性沤退后，将其取出用水煮，再烘干，推光刨平，最后成为成品胚板。加工后的胚板用牲畜驮往印经院，经检验合格后入库。
书写：在刻制印版前，先由藏文书写员严格按照德格著名书法家穷波雨赤和绒波娃所著的《藏文书法标准四十条》和印版的尺寸、内容进行书写。印版的书写一般有两种方法，一种是将藏文直接反书于胚板上，雕刻之前必须严格进行校对。另一种方法是将薄型上等纸先裁成与胚板规格大小相同的样纸，然后将藏文（或画像）书写（或绘制）于样纸上，经过认真校对无误后，将书样纸用清浆糊反贴在胚板上，藏文字迹（或画像）就会自然渗透在胚板上，待样纸干到一定程度，用水浸湿，取掉样纸，字迹（或画像）就会清晰地显现出来。
刻版：德格印经院的刻版工匠都是以师带徒进行培养，经过严格考核筛选出来的刻工不仅技法娴熟，而且有较好的藏文和绘画基础。“为了保证刻深、刻准、刻好，规定每人每天只能刻一寸版面。版子初刻出来，就认真校对，挖补改错。”绝对无误后，将成批的刻版放入酥油锅中熬制、浸泡一天，再取出晒干，用一种名叫“苏巴”的植物根须熬水清洗、晾干后入库。在整个刻版过程中，印经院极为重视刻版质量，从书写到刻制完毕的全过程中，要经过大约十二次反复校对，所以，德格印经院的印版享有“康巴地区最标准的经典版本”的声誉。刻版和版本的版面规格一经确定之后，未经德格土司允许，任何人无权进行更改。平时，还要对印版进行检查，发现磨损严重或是有跳字、跳线的印版，必须及时进行补刻。
二、制墨。德格印经院的印刷用墨属于烟墨类，在1958年以前均以德格土司派差的形式在辖区内生产。差民生产的烟墨一般有两种：一种是供书写用的，另一种则是专供印刷用的。印刷用墨的原材料为大杜鹃树的树皮，藏语叫“卓哈”。当地差民制墨时，先到盛产杜鹃树的地方挖一个地灶，灶上搭一个小型密闭木棚，然后将采集来的杜鹃树皮放入地灶中熏烧20天乃至1个月，待熄火冷却3－5天后，打开密闭木棚，将附着在木棚壁上的烟灰刮下，经过精心研磨后即可包装。用杜鹃树皮制作的烟墨质地柔和、细腻，而且墨色十分鲜亮。使用时只须加上适量的水调和，无须加胶。而书写烟墨一般用当地的大页柳作原料，烧制方法与印刷用墨相同，研磨时可加入一些“让”（木炭），书写时除加适量水外，还要加少许牛胶。
在历史上，德格印经院每年向辖区内的差民征集的烟墨数量较大，据有关资料统计，大约二百七十桶左右，每桶约二十五公斤，总计约六千七百五十公斤。
三、造纸。
德格造纸原料十分独特，采用一种名叫“阿交如交”（汉文学名叫“瑞香狼毒”）的草本植物根须。“阿交如交”的根须分内、中、外三层，可以分别制造三种质地不同的纸张。若用中层作的纸，则为一等纸，纸质细腻，色略白，为德格土司公文专用纸。若内层和外层合用，则为二等纸，是德格印经院的主要印刷用纸。若是内、中、外三层合用，造出来的纸，则为三等纸，质地较差，纸较厚，纤维也较粗，一般用于印制装藏经文和风马（龙打）之类的印刷品和作包装纸。
德格土司时期，专门将盛产“阿交如交”地区内的具有造纸技能的差民定为固定造纸差户，直接由印经院管辖的造纸差户大约有百余户。“按印经院规定，每个造纸差户一年应按例上交印经院用纸1700张，再加上印经院每年强行摊派给每个造纸差户60个藏洋的茶叶换取3000张纸，即每造纸差户一年实际要上交印经院印刷用纸4700张。”差民造纸时，须上山采集大量的“阿交如交”回家，先进行淘洗，去掉泥沙，视其需要再进行根须分层（若是造三等纸则无须分层工序）。分层后的根须沤制一段时间后，进行捣浆，捣成的纸浆再进行沤制、去渣、加碱，再放入类似打酥油茶的“降桶”内反复搅拌，使纸浆均匀，其后的制作方法与内地传统造纸工艺大体相同。用“阿交如交”作原料造出的德格纸，色呈微黄，质地较粗，也较厚，但是纤维柔性好，不易碎，吸水性强。同时因“阿交如交”本身是一种藏药材，含轻微毒性，故造出的纸具有虫不蛀，鼠不咬，久藏不坏的特性，是一种印刷保存性文献的理想用纸。
1979年德格印经院恢复印刷业务后，由于交通运输较为方便，当地造纸、制墨早已停止，所以，改用了成都墨汁和雅安纸。
印刷工艺流程
德格印经院的印刷工艺大体可分裁纸、颜料加工、印刷、装订四个流程。又可细分裁纸、泡纸、兑墨、研磨、兑制朱砂、取版、印刷、晾晒、洗版、归库、分贝、校对、装订、打磨、刷色边、包装等十余道工序。上述工序既是流水作业，又相互交叉，有条不紊。印经院的整个印刷业务由管家负责发放印刷原材料、下达印刷指标和验收等工作。下设磨墨、印刷，裁纸装订三个大组，大组组长向管家负责，大组以下视其情况分设若干小组。
颜料加工组主要是调兑烟墨，研磨、调兑朱砂两种颜料，并及时供应印刷组的需要。调兑烟墨较为简单，只需要在盛放干燥烟墨粉的容器中加入适量比例的水，然后缓慢加以搅拌均匀即可。而印刷《甘珠尔》、《般若波罗蜜多经八千颂》等特殊文献则不同，需要朱砂颜料，研磨朱砂的时间相当长，要求也高。德格土司时期，朱砂主要来源于印度和西藏，现在主要从内地进货。裁纸装订组主要完成裁纸、数页分拣、装订、打磨、刷色边、包装等工序。裁纸工人当天收工以前，必须将次日所需的各种规格的用纸截出来，供印刷工在收班前，将次日用纸在水中进行短暂浸泡，而经过一夜存放，纸张回润，便于印刷和吸墨均匀。印刷完毕后的文献经过验收合格并晾干，由装订组先对号进行分拣，检索无误后，再装订成册。藏文书籍均为散页式，装订较为简单又极具特色，为便于打磨和刷色边等工序有效进行，装订工在印张四角打孔，然后用牦牛编织的细牛毛绳穿扎、对齐，再由打磨工上架（专门供打磨用的平置式书架），加楔压紧，先用粗刮刀不断推拉，刮去超过书架边缘的多余毛边，基本刮平后，再用细刮刀打磨，直到书边完全平整为止。然后刷上一道红色边，待晾干后，松架将书取下，并按藏族传统方式进行包装。
印刷是整个生产工艺流程中工人负荷较重、工序相对较多的关键部分。德格土司时期，按规定3人为一个印刷小组，每个小组一天要完成700页的工作量，工序包括出版和收版、印刷、晾晒等。一个小组有一人专门负责到印版库提取印版，供组内负责印刷的人使用。用完后，由专门的洗版工在木质入水槽内清洗，洗完后放置在楼顶晾晒。待印版干后再涂上酥油送至印版库交管理人员验收上架。而印刷工作则由两人合作在一个工作面上进行，一高一矮，相对而坐，印版就放置在两人之间斜躺板上。高坐的人负责接纸并准确固定印版与印纸之间的一拓面，以及在印版上滚墨，矮坐的人则一边递纸，一边持卷布干滚筒自上而下双手推过，迅速扬起已印的书页放置一旁，如此周而复始。待印完当天规定的印数后，再将印版翻面进行印刷。此外，印刷工还要负责将其印好的书页搬至晾房悬挂在绳索上晾干，晾干后的书页要交管理人员验收，如发现有墨色不匀或字迹不清的书页，则必须重新补印。
1979年以后至今，德格印经院的印刷生产工艺流程除使用成品墨汁不再兑墨以外，其他工序依然照旧。
