上光作为一种印品表面调整饰方法，近年来备受馐印刷用户的青睐。原因是，在印刷品表面涂布上一层无色透明涂料，经流平、平燥或压光后在印刷品表面形成的薄而匀的透明光亮层，可有效改善印刷品的表面性能，不仅可以增强印品表面的光泽度，使包装产品在货架上更加醒目，面且增加了产品的附加值，且能够起到保护印刷图文乃至馐和馐内容物的作用。而金、银和珠光上光工艺所造成怕特殊光泽效果，发泡涂料所营运的表面立体效果，以及香味涂料所带来的配合视觉冲击的嗅觉感受，使上光工艺的应用范围更加广泛。
上光工艺按其加工方式可分为脱机上光和联机上光。脱机上光即印刷、上光分别在专用机械上进行，上光时需要使用专用上光机或压光机。对于某些折叠纸盒生产商来说，脱机上光是一种非常好的选择，不仅因为它能够获得比联机上光更高的光泽度，还因为其具有很高的灵活性，而且设备投资小。但脱机上光系统由于增加了印刷与上光工序间的运输转移工作，因此大多数脱机上光的生产效率都比较低。
联机上光即将上光机组连接于印刷机组之后，印刷、上光一次完成。现在的印机、凹印机、胶印机以及一些丝网印刷机都可实现这一过程。而不需要另外添置专用上光设备，不但节省了资金，提高了工作效率，而且还克服了胶印喷粉所引起的各类质量故障，因此，联机上光成为一种极具吸引力的上光方案。但联机上光对上光技术、上光油、干燥装置及上光装置的要求都很高。
至于选择联机上光还是脱机上光，山东富克公司总经理辛琦先生建议大家要根据用户自身的实际情况而定，因为联机上光和税机上光各有所长，也各有所短，究竟选择哪种上光方式，企业的经济状况是必须考虑的因素，企业现有的配置以及需要加工的产品更是不能忽视的。
联机上光市场已经成熟
20多年前，曼罗兰向业界推出第一台可进行联机上光的印刷机，从那时，联机上光就受到了包装和一般商业印刷商的热烈欢迎。经过20多年的探索和，实践联机上光的发展已是如火如荼。例如，现在曼罗兰公司有一半的设备都是带有联机上光装置。据该公司北京代表处产品销售主任张建法先生介绍，我国购买联机上光设备的用户也已日益增多，最初这类用户还主要是集中在南方，现在北方用户也逐渐多了起来，而且主要是用来做包装产品。根据相关资料预测，到2005年，在所有的印刷品中，手册、书刊、印刷、直邮的市场份额是逐渐下降的，而包装印刷市场则呈现出较快的增长。对于用来做包装产品的联机上光，这无疑是一个巨大的商机。
联机上光的作用与效果争议尤存
长期以来一直有一个观点，胶印机联机上光的主要目的是提高生产效率、解决喷粉带来的一些问题。而从上光效果角度而言，联机上光远远比不上脱机上光，所以，用联机上光进行整饰性上光是有缺陷的。
山东富克的辛琦先生和北京埃士博公司的总经理张国瑞先生都是这种观点的支持者。
北京埃士博公司是一家专业从事上光技术的公司，既供应单机上光设备，也提供联机上光机组的配套服务，已成功地为国内一些包装用户在原有的印刷生产线上加装了联机上光机组。张国瑞先生说，联机上光目前的市场需求虽然相当大，但联机上光的主要目的还是缩短印刷品的加工周期，同时降低加工成本，减少浪费。当然，当对印品的光泽效果要求不是很高时，联机上光也能满足提高光泽效果的需要。
张建法先生对曼罗兰公司用户的使用需求进行分析，认为用上光来提高印刷速度这一用途并不是用户的主要目的，主要目的还是需要创造光泽效果。亮光或是亚光等不同的光泽效果、局部上光等，这些联机上光都能做到。曼罗兰胶印机置的上光机组都采用网纹辊刮刀式涂布方式，上光油用网纹辊来计量，盛装光油的腔内有上下两个刮刀，即为封闭式的，可满足高质量局部上光的要求。整面上光采用橡皮布就可以了，而局部上光（如一些画面、文字的局部上光）要制作特殊的上光版，如采用柔性版以及一些比较硬的铝版。曼罗兰也有脱机的上光机，但是现在联机的效率更高，可以减少纸盒、纸箱的搬运、所以联机上光机组销售量越来越多，而单机上光设备的销售却在减少。
无论是胶印联机上光，还是柔印、凹印的联机上光，其发展趋势大体相同，即都是适应包装工业的不断壮大而发展，因此都有着令人鼓舞的发展前景。
在柔印领域，宝鸡金雁集团公司就是一个很好的例子。金雁是目前陕西知名的印刷公司，也是一家使柔印设备充分施展才能的公司，在金雁公司现代化的厂房里，四条雅性发的柔印生产线在全速运转，而且每条柔印生产线都配有联机上光装置。该公司用这四条柔印生产线主要从事烟包产品的印制加工，包括软包的盒皮、条盒、硬包的小翻盖、小盒、大盒等。为了拓展业务，适应市场的发展，金雁也尝试着从事牛奶盒及不干胶产品的印制加工。据该公司王玉华主任介绍，上述产品对上光这种印后加工工艺都有很大的需求，对上光质量也有很高的要求，而联机上
