当一个新技术在研制并发展过程中时，它要经历很多年去寻找自己的道路以投入到商业生产应用中。实际上激光、微处理机、静电照相以及LCD都经过大约30年时间才发展成熟。喷绘印刷的定义首先由英国的LordKelvin在19世纪60年代提出，随后德国科学家Hertz在20世纪30年代有了突破性进展。但是目前的热敏和压印喷绘印刷技术是在20世纪80年代发展起来的，最初应用在办公室的打印机上。
数字印刷一直到1993年才作为短版印刷技术进入大幅面图像工业的。这以前大幅面印刷是利用绘图机进行的，使用的是专用的高成本媒介，并以墨水或色粉进行印刷。但这种方式实际上并不属于印刷领域范畴。但最近的大幅面喷绘为图像公司和数字印刷商提供了一种新型的图像工业形式，它不仅是数字印刷的一个分支，而且对丝网印刷造成一定的威胁。因此，现在逐渐出现丝网印刷是否会被大幅面喷绘所取代的讨论。
在数字印刷迅速发展起来之后，使得原来一些快印业或复印业扬眉吐气，并逐渐与传统丝网和胶印分庭抗礼，印刷行业逐渐被分为两个极端，一个阵营是由传统印刷方式，另一个阵营则是数字印刷。处在“摇篮期”的数字印刷目前还不足以压倒传统的印刷方式，它的生产成本高，不能以一个理想的价位达到所需印刷质量，但是支持数字印刷的人都认为传统印刷最终会被数字印刷代替，而且最先被替代的就是目前还在各项指标相对较弱的丝网印刷或其他特种印刷方式。
现在，数字印刷尤其是喷绘印刷机的技术得到了很大发展，2003年已经占到整个大幅面图像工业的15%。现在的市场份额更是大得多。尤其是中国印刷的丝网印刷一直就没有完全占领大幅面印刷市场的情况，这个比例还要大得多。话虽如此，大幅面喷绘虽然蚕食了丝网印刷获得的些许增长，但对丝网印刷的直接影响并不是太大，它只是为印刷行业乃至图像工业开辟了新的商机。
