一张合格的样张，既可以通过传统的方式用分色软片进行模拟输出，也可以在数字打样设备上输出。也就是说；打样可分为模拟打样和数字打样两种输出方式。这两种打样方式的根本区别在于是否有传统胶片的输出。随着印前数字化及网络技术的发展，印前“元软片”的数字化工艺流程开始作为有生力量步入印前领域，打样技术意经历着一场新的数字化革命。
一、数字打样的特点
所谓数字打样，就是在电子出掘中将电子原稿以数字的方式处理后直接输出的一种新型打样技术。它采用数码方式用大幅员打印机直接输出打样，用以取代模拟打样中的胶片以及晒版等繁长的工艺流程。
在迎面扑来的数字化浪潮中。印刷业内人士对数字打样寄予厚望。业内专家认为，快速、稳定成为数字打样的两大优势。主要体现在；第一，还原性好，颜色稳定。由于模拟打样主要是用人工方法进行下墨及调校压力；所以效果不能保持稳定，无数字打样则采用全数字化工艺流程，从而避免了传统打样中人力的不确定因素。第二；打样速度快；节省时间。适合于短版印刷。打印一张高质量的对开版面样张，数字打样在20分钟以内完成。而模拟打样则需要30－40分钟。第三，中间环节少，空子取消胶片的使用，一方面减少了传统打样工艺流程中的晒版、出片等环节，另一方面也迎合了绿色印刷的发展趋势，有利于环保。第四，由于整个工艺流程全部采用数字化操作，所以使用万便，操作简易。第五，可以实现远程数字打样，由于网络技术的运用和发展，将数字文件输送到远程站点，运用打样设备进行数字打样，从而为用户提供数字样张，这种异地数字打样突破了时空的限制，简捷实用。
当然，数字打样在尽展其风采的问时；其缺点也已显露出来，其缺点主要体现在：第一，尽管数字打样技术的发展日臻成熟。但数字打样的工艺还不十分成熟；尤其是现在数字打样设备缺乏统一的标准；使操作者和客户难以适从。第二，由于部分数字打样采用调频网点，这种网点的操作技术图前比较复杂，这对已习惯调幅网点的业内人士而言也是难以适从。第三，数字打样的应用范围还不算普及，无法满足对烫金、烫银等专色打样的要求，而传统打样在这一点上就能够轻易解决。第四，耗材问题比较突出。因目前数字打样要求使用专用纸张，一是增加了印刷成本，二是对样张的可信度产生影响。第五，数字打样的管理软件与印刷机、照排机等配套设备的匹配还存在不合炉的情况。因此，就目前数字打样的发展现状而言；其推广普及程度慢，加上耗材等成本的原题，如果对活源周期要求不紧，一般的从业者还是选择传统的模拟打样。
纵观印刷行业的发展，从国外情况看，目前先进国家已开始推广普及数字打样，发展中国家有的才刚开始运用；从国内情况看，数字打样技术在凹印中已得到普遍使用，但在胶印的发展上还处于起步阶段，目前广州、深圳等地对数字打样技术的推广普及居于国内领先水平。
在数字打样与模拟订样并存的今天，尽管数字打样的特点已经显现无疑，但在开发运用上还有一些需要完善的地方。因
