3D打印机很快就要更新了。最新的桌面打印微工厂不仅能打印东西，还能切割和蚀刻，其功能更加多样化。
微工厂是一种便携式独体打印机，大小只比普通的桌面3D打印机略大一点。和标准打印设备一样，它包含一系列铣刀头及打印头，可以用来切割及蚀刻塑料、硬木和一些轻金属。发明这种打印机的“自助机器人技术”公司称，它是“全球首个装在盒子里的工厂”。
公司四位联合创始人之一杰里米·弗赖尔-比格斯表示：“如果你有一个悍马车零部件数据库，你可以把机器连接到一个无线网络热点，从目录中下载你需要的零部件，然后凭空将它生产出来。”
这种机器可以装载多达4种不同颜色的塑料，或两种不同的原料。它可以连接互联网，这使得用户可以远程启动机器并监督打印机工作进程，或者直接从互联网上下载现成的设计图来打印。此外，用户也可以使用标准软件包，设计他们想要的东西。
桌面打印微工厂不仅能让用户利用塑料等可打印材料来生产产品，还能用木头和金属来制作东西———在此之前，这只有机械能做到。3D打印公司“节省专家”咨询公司的菲尔·里夫斯表示：“关键的问题是，它把机械加工和3D打印结合起来。”
