1994年，美国马萨诸塞州的xmx公司已成功获得一项用于制造油墨用的纳米级均匀微粒原料的专利。如今纳米材料已经逐渐渗透进丝网印刷业的油墨制造领域，国内近来被科技部评为国家重点新产品的纳米级透明氧化铁系列颜料也已开发成功。
众所周知，油墨细度与印刷品质量有密切关系。油墨细度愈好，着色力愈强，印刷品的网点也愈清晰和饱满有力。因为纳米材料已是目前晶粒最细的材料，纳米油墨在细度上无疑具有特别优势。
导体纳米粒子由于存在显着的量子尺寸效应和表面效应，因而对光的吸收表现出一定的特性。实验证明，有些纳米微粒的光吸收边有明显的蓝移，有些纳米微粒的光吸收边出现较大幅度的红移。据此，如果把它们分别加到黄色和青色油墨中制成纳米油墨，便可提高其纯度。添加了特定纳米微粒的纳米油墨用于彩色印刷，色彩层次会更丰富，阶调会更鲜明，就类似于等离子技术用于电视显示屏，能在很大程度上提高图像的表现力。
由于纳米金属微粒能对光波全部吸收而使自身呈现黑色，同时对光又有散射作用，因此，还可把纳米金属微粒添加到黑色油墨中，以提高其纯度和密度。
另外，由于纳米微粒具有很好的表面湿润性，它们吸附于油墨中的颜料颗粒表面，能大大改善油墨的亲油和可润湿性，并能保证整个油墨分散系的稳定。所以，加有纳米微粒的纳米油墨，其印刷性能可以得到较大的改善。
油墨中各种成分（如树脂、颜料、填料等）还可以制成纳米级原材料，因为它们高度微细，而且具有很好的流动与润滑性，可以达到更好的分散悬浮和稳定效果。把纳米级原材料加入不同用途不同种类的油墨中，会收到不同的效果。若用于uv油墨中，可加快其固化速度，并消除墨膜的收缩起皱现象；纳米级碳墨具有导电性，若加入油墨便可制成导电油墨；在玻璃陶瓷的印墨中，若无机原料构成是纳米级的细度，将能节省大量原料。
还有一些特定的纳米级材料，如果加入油墨中，可以达到一些特定的效果。如纳米al2o3这类无机纳米材料具有很好的流动性，若加入油墨中可大大提高耐磨性。有些物质在纳米级时，粒度不同颜色也不同，这可以使我们的彩色油墨制造不再依赖于化学颜料，而是选择适当体积的不同纳米微粒来呈现不同的颜色。
纳米油墨还可以用于夜光图文印刷。有些纳米微粒自身具有发光基团，可以自己发光。用加有这种微粒的油墨印出的印品不需外来光源的照射，靠自身发光就能被人眼识别。这种油墨如果用于户外大型广告喷绘或夜间阅读的图文印刷品，就不再需要外来光源，不但可节省能源，还大大方便了使用者。
不过，对纳米油墨我们目前基本上还只是处于纸上谈兵的阶段，离广泛应用于油墨制造和印刷工业之中还有一段距离，但有专家预测，纳米油墨将为油墨制造业开辟一片广阔的新天地，为世界油墨和印刷技术带来一场新的变革。
今后，若纳米油墨得到进一步的普及，印刷行业市场也将在这种新鲜油墨的推动下继续向前发展。
